À quelques jours du départ, la 17ᵉ édition de l’Africa Eco Race s’annonce comme l’une des plus marquantes de son histoire. Officiellement présentée vendredi à Tanger lors d’une conférence de presse, l’édition 2026 réunit un plateau international exceptionnel et confirme la place singulière de ce rallye-raid transafricain dans le calendrier des sports mécaniques.
Placée sous le Haut Patronage de SM le Roi Mohammed VI, cette édition met en avant un esprit fidèle aux grandes épopées africaines : exigence sportive, respect des territoires traversés, engagement solidaire. À partir du 24 janvier, les vérifications techniques et administratives se dérouleront à Tanger, point de départ d’une aventure qui mènera les concurrents jusqu’à Dakar, via les vastes étendues sahariennes du Sud marocain et de la Mauritanie.
L’étape initiale est prévue pour le 26 janvier, avec un départ de Tanger vers Bousaïd. Le rallye traversera ensuite les villes de Tagounite, Assa, Khnifiss, avant d’atteindre Dakhla le 30 janvier. Après une journée de repos, les équipages poursuivront leur route vers Chami, Aïdzidine, Naga, Mpal, puis Dakar, au terme d’un parcours exigeant et spectaculaire.
Avec 289 participants issus de 27 nationalités, l’édition 2026 affiche un record de fréquentation. Le plateau est composé de 104 motos, dont 40 engagées en catégorie Xtreme Rider, qui impose une autonomie complète sans assistance. À cela s’ajoutent 45 véhicules à quatre roues, 20 SSV, 5 camions, 23 véhicules historiques produits entre 1970 et 2007, ainsi qu’une catégorie Raid, non chronométrée, regroupant 14 motos et 13 autos.
Au total, près de 750 personnes – pilotes, mécaniciens, médecins, bénévoles et équipes logistiques – participeront à cette caravane humaine, accompagnée de 300 véhicules d’assistance et 80 dédiés à l’organisation.
Pour Anthony Schlesser, directeur exécutif de l’épreuve, ce rallye constitue une véritable vitrine du patrimoine naturel marocain, notamment celui du Sahara marocain, où les étapes offrent une diversité de paysages rare. Il a également salué les capacités d’accueil de Tanger, devenue un point de départ idéal grâce à ses infrastructures modernes.
Présente cette année parmi les trois pilotes marocains engagés, Souad Mouktadiri s’est dite fière de représenter le Maroc dans cette aventure hors norme. Elle évoque un défi personnel autant qu’une responsabilité nationale, portée par des valeurs de persévérance et de dépassement de soi.
Lancée en 2008, l’Africa Eco Race s’inscrit dans l’héritage des grandes courses africaines des années 1980. De Tanger à Dakar, en passant par les dunes mauritaniennes et les pistes mythiques du continent, l’épreuve défend une vision du rallye à la fois authentique et respectueuse, fidèle à l’esprit de ses pionniers.
