Air Canada se prépare à immobiliser l’ensemble de sa flotte dès samedi matin si aucun accord n’est trouvé avec son personnel navigant commercial. L’annonce a été faite jeudi à Toronto par la direction, qui prévoit d’annuler progressivement des vols à partir de jeudi, avant une suspension totale des opérations.

Plusieurs dizaines de liaisons devaient déjà être supprimées d’ici jeudi soir, suivies d’environ 500 vols supplémentaires annulés vendredi. L’arrêt complet du trafic pourrait perturber les déplacements de près de 130 000 passagers chaque jour et entraîner des pertes estimées à 50 millions de dollars quotidiens pour la compagnie.

À l’origine du conflit, des désaccords persistants sur la rémunération des agents de bord et sur le temps de travail non payé lorsque les appareils sont au sol. Le Syndicat canadien de la fonction publique, qui représente ces employés, a donné un préavis de grève pour samedi en l’absence d’entente.

La ministre fédérale de l’Emploi, Patty Hajdu, a exhorté les deux parties à poursuivre les discussions. Des médiateurs fédéraux sont mobilisés pour tenter de rapprocher les positions. Le syndicat a toutefois rejeté cette semaine la piste d’un arbitrage exécutoire, estimant qu’elle limiterait les droits de ses membres.