La 5e édition du Rallye aérien Toulouse-Tarfaya se déroulera du 14 au 23 mai, avec 17 avions attendus au départ de l’aérodrome de Toulouse-Lasbordes, ont annoncé mercredi les organisateurs.

Cette édition enregistre un nombre record de participants pour un parcours de dix jours et 6.000 kilomètres, sur les traces de l’univers du Petit Prince d’Antoine de Saint-Exupéry. Le roman célèbre cette année les 80 ans de sa première publication.

Le rallye reliera Toulouse à Tarfaya, ville où le pilote et écrivain français fut chef d’aéroplace pendant 18 mois, entre 1927 et 1928. Les organisateurs entendent également rendre hommage à Saint-Exupéry, dont les 100 ans de l’arrivée sur les Lignes Latécoère seront célébrés en octobre.

Selon les organisateurs, cette traversée doit replonger les équipages dans l’atmosphère qui a nourri l’imaginaire de Saint-Exupéry et inspiré la figure du Petit Prince, dont les valeurs restent universelles.

Quinze avions de tourisme venus de France, du Royaume-Uni et des Pays-Bas prendront part à cette aventure aérienne, encadrés par deux appareils de l’organisation. Le rendez-vous mêle mémoire, patrimoine, culture et passion de l’aviation.

Au-delà du volet historique, le rallye soutient un projet pédagogique baptisé « Le bivouac du sable et des étoiles ». Il permettra à des enfants de Tarfaya de bénéficier de cours d’arts plastiques et d’ateliers d’astronomie.

Des équipements destinés à l’observation des étoiles dans le désert seront également remis à l’Association des Amis de Tarfaya dans le cadre de cette manifestation.

Reconnu par la Fédération aéronautique internationale, le Rallye aérien Toulouse-Tarfaya est ouvert aux pilotes de tous pays. Les équipages doivent compter au moins deux personnes, dont l’une justifiant de 250 heures de vol.