Les Lionceaux de l’Atlas continuent leur parcours remarquable au Mondial U20 au Chili. Vendredi à Rancagua, la sélection marocaine a décroché sa place en quart de finale après une victoire méritée face à la Corée du Sud sur le score de 2 à 1.

Dès l’entame, les joueurs de Mohamed Ouahbi ont imposé leur rythme. Othmane Maamma s’est rapidement illustré par une frappe dangereuse dès la première minute, repoussée de justesse par le gardien coréen. Quelques instants plus tard, une alerte sérieuse signée Kim Tae-won aurait pu changer le cours du match, mais Ismail Baouf a sauvé le Maroc d’un retour express des Asiatiques.

La délivrance est venue à la huitième minute, au terme d’une action confuse dans la surface coréenne. Sur un tir contré de Yassine Gessime, Yassir Zabiri a tenté une reprise acrobatique qui a contraint Shin Min-Ha à marquer contre son camp. Ce but a libéré le camp marocain, qui a ensuite multiplié les offensives, sans pour autant creuser l’écart avant la pause.

Au retour des vestiaires, la Corée a tenté de reprendre le contrôle du jeu, mais la défense marocaine est restée solide, bien articulée autour d’un bloc compact. Le Maroc a fini par se mettre à l’abri à la 58e minute grâce à un centre millimétré de Maamma repris de la tête par Zabiri, auteur d’un match plein.

La fin de rencontre a vu les Coréens pousser pour réduire le score. Le gardien Yanis Benchaouch s’est montré décisif à plusieurs reprises, avant de s’incliner dans le temps additionnel sur un penalty transformé par Kim Tae-won.

Cette victoire permet au Maroc, seule équipe arabe et africaine encore en lice, d’accéder aux quarts de finale où il retrouvera les États-Unis, tombeurs de l’Italie (3-0). Les Lionceaux tenteront de poursuivre leur rêve et de rééditer l’exploit de 2005, année où la sélection s’était hissée dans le dernier carré du Mondial néerlandais.