Marrakech retrouve, du 2 au 6 juillet 2026, l’un de ses rendez-vous culturels les plus anciens. Le Festival National des Arts Populaires tient sa 55ᵉ édition sous le thème Les arts populaires, trésors d’hier et d’aujourd’hui, avec l’ambition de faire vivre un patrimoine transmis par la voix, le geste et la mémoire.

Organisé par l’Association Le Grand Atlas et le Ministère de la Jeunesse, de la Culture et de la Communication, en partenariat avec les acteurs territoriaux de Marrakech-Safi, le FNAP poursuit une histoire entamée en 1960. Depuis plus de six décennies, le festival défend des expressions populaires qui ne se conservent ni dans les manuscrits ni dans les monuments, mais dans les corps, les chants, les rythmes et la présence des artistes.

Le choix du thème traduit une volonté de regarder les arts populaires comme un héritage vivant. À Marrakech, un Ahaidouss ou une Aïta ne relèvent pas seulement du passé. Ils se rejouent à chaque représentation, portés par des artistes qui prolongent la tradition tout en lui donnant un souffle actuel.

La ville offre à cette édition un cadre symbolique. Sa place Jemaâ El-Fna, inscrite par l’UNESCO comme chef-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité, donne au festival une résonance particulière. Marrakech demeure l’un des rares lieux où le patrimoine populaire se donne encore à voir et à entendre dans l’espace public, au contact direct du public.

Le spectacle principal retrouve cette année le Palais El Badiâ, berceau historique du festival. Après plusieurs années d’itinérance, ce retour dans l’édifice du XVIᵉ siècle construit sous le règne d’Ahmed El Mansour réinstalle les arts populaires dans un lieu chargé de mémoire. La pierre ocre, le ciel ouvert et l’écho des percussions donnent à chaque soirée une dimension de cérémonie.

L’édition 2026 introduit aussi deux nouveautés. La première met à l’honneur l’Aïta au féminin à travers Zina Daoudia. Cet hommage reconnaît la place centrale des voix féminines dans une tradition née dans les plaines marocaines, où se sont exprimées la révolte, la tendresse et la liberté.

La seconde nouveauté concerne l’ouverture d’un nouveau lieu de représentation, la Medersa Ben Youssef. Ancien foyer du savoir, marqué par ses zelliges et ses bois sculptés, ce monument accueillera pour la première fois les arts du festival. Nabila Maan y sera programmée aux côtés d’autres artistes, dans une rencontre entre chant, mémoire et patrimoine bâti.

Pour Mohamed Knidiri, président de l’Association Le Grand Atlas, la longévité du FNAP engage une responsabilité. Selon lui, ces cinquante-cinq éditions rappellent que les arts populaires ne doivent pas être traités comme un souvenir figé, mais comme un mouvement à entretenir.

À travers cette nouvelle édition, le Festival National des Arts Populaires confirme son rôle dans la sauvegarde et la transmission d’un patrimoine immatériel profondément marocain. À Marrakech, les traditions ne sont pas seulement célébrées. Elles continuent de circuler, de se transformer et de rassembler.