Les incendies ont déjà parcouru près de 98.000 hectares en France depuis le début de l’année, un niveau qualifié de record historique par le ministère de l’Intérieur. Ce bilan intervient alors que plusieurs feux majeurs restent actifs dans le sud-ouest du pays.

Le ministre de l’Intérieur Laurent Nuñez a indiqué samedi que certains foyers n’étaient toujours pas maîtrisés, malgré une amélioration constatée durant la nuit.

La Gironde concentre une grande partie des dégâts. Au moins 40.000 hectares y ont été touchés, soit une superficie quatre fois supérieure à celle de Paris.

Les évacuations ont également pris une ampleur exceptionnelle. Au total, 167.000 habitants ont dû quitter leur domicile dans la région, dont 57.000 entre vendredi soir et samedi matin.

Les autorités demandent à la population d’éviter les zones concernées afin de ne pas gêner les opérations de secours et de sécurité. Des barrières de protection sont mises en place pour freiner une éventuelle reprise des flammes si les vents d’ouest se renforcent.

Quelque 750 sapeurs-pompiers sont mobilisés sur le terrain. Ils bénéficient de l’appui de 18 moyens aériens chargés de larguer de l’eau ou du produit retardant.

Face à l’ampleur des incendies en Gironde, le Premier ministre Sébastien Lecornu a ordonné le déploiement dès samedi d’un avion militaire A400M.

L’appareil doit pouvoir répandre 20 tonnes de produit retardant, soit une capacité équivalente à celle de deux avions Dash. Son entrée en service était initialement prévue à la fin du mois, après plusieurs préparatifs techniques et essais.

Le président Emmanuel Macron avait déjà annoncé jeudi l’activation du mécanisme européen de protection civile. Cette démarche doit permettre à la France d’obtenir le renfort de moyens aériens venus d’autres pays de l’Union européenne.