La page se tourne pour Dar America. Mardi soir, la mission diplomatique des États-Unis au Maroc a réuni anciens habitués, partenaires et figures du monde éducatif dans le quartier Gauthier pour saluer une institution qui a marqué plusieurs générations.

Installé depuis des décennies au cœur de la ville, le bâtiment historique s’apprête à fermer ses portes. Le consulat américain prévoit de s’installer prochainement à Casa Finance City, où un nouveau dispositif reprendra l’esprit de Dar America dans une version adaptée aux usages actuels.

Dans la salle, les visages racontaient à eux seuls l’empreinte laissée par ce lieu. Anciens élèves, enseignants, responsables associatifs ou simples visiteurs réguliers ont évoqué un espace qui, bien au-delà de sa fonction initiale, a servi de point de rencontre entre cultures, parcours et ambitions.

L’histoire de Dar America remonte au milieu du siècle dernier, lorsqu’elle occupait la place Bel Air. D’abord résidence d’officiers consulaires dans les années quarante, le site s’est progressivement transformé pour devenir, à partir des années soixante-dix, un centre ouvert au public. Il a accompagné l’essor des programmes éducatifs, notamment dans les disciplines scientifiques, tout en orientant de nombreux étudiants vers des cursus aux États-Unis.

Au fil du temps, le lieu s’est imposé comme un passage incontournable pour celles et ceux en quête d’opportunités académiques ou professionnelles. Des milliers d’événements y ont été organisés, mêlant ateliers, rencontres et initiatives tournées vers les industries créatives ou le développement des compétences. Cette activité constante a contribué à ancrer Dar America dans le paysage casablancais.

Prenant la parole lors de la cérémonie, la consule générale des États-Unis à Casablanca, Marissa Scott, a évoqué une étape chargée d’émotion. Elle a rappelé la portée symbolique de Dar America dans la relation entre le Maroc et les États-Unis, insistant sur son rôle de trait d’union culturel au fil des décennies.

La diplomate a également insisté sur la continuité de cet engagement. Le déménagement à Casa Finance City ouvre, selon elle, une nouvelle phase tournée vers des formats numériques et des espaces repensés pour renforcer les échanges.

Même tonalité du côté de la direction du centre. E. Rose Custis a rappelé l’évolution du lieu depuis son ouverture au public dans les années soixante-dix, soulignant son rôle dans la découverte de la culture américaine pour de nombreux visiteurs. Elle a insisté sur la diversité des publics accueillis au fil des années, des étudiants aux professionnels, en passant par les bénéficiaires de programmes d’échange.

La soirée a été rythmée par des témoignages d’anciens participants, venus raconter l’impact concret de leur passage par Dar America. Beaucoup ont évoqué des trajectoires façonnées par ces expériences, entre études à l’étranger, carrières internationales et engagements dans des projets locaux.

À travers ces récits, c’est toute une mémoire collective qui s’est exprimée, rappelant la place singulière occupée par Dar America dans le rapprochement entre les sociétés marocaine et américaine.