Le Canada s’apprête à ouvrir ses portes plus largement aux médecins étrangers. À partir de 2026, un nouveau programme d’accès accéléré à la résidence permanente sera mis en place, a annoncé lundi la ministre de l’Immigration, Lena Metlege Diab.

Ce dispositif vise les praticiens de santé déjà présents sur le territoire canadien avec un permis de travail temporaire et ayant exercé au moins un an au cours des trois dernières années. Il s’adresse notamment aux urgentistes, chirurgiens, dermatologues et psychiatres, dans un contexte de pénurie aiguë de personnel dans le secteur de la santé.

« Beaucoup de ces médecins sont déjà actifs dans nos communautés. Nous ne pouvons pas nous permettre de les perdre », a souligné la ministre lors d’une conférence de presse à Toronto.

Le programme prévoit que jusqu’à 5 000 médecins pourront être désignés par les provinces et territoires pour obtenir des permis de travail dont le traitement administratif ne dépassera pas 14 jours.

La présidente de l’Association médicale canadienne, Margot Burnell, s’est félicitée de cette avancée, tout en appelant à une réforme plus large de la reconnaissance des diplômes médicaux étrangers. À ce jour, plus de 13 000 médecins formés à l’étranger vivent au Canada sans pouvoir exercer leur spécialité.

Selon une étude de Statistique Canada, la présence des travailleurs étrangers temporaires dans les services de santé a fortement progressé au cours des deux dernières décennies. Leur effectif est passé de 3 200 en 2000 à 57 500 en 2022. Ils représentent aujourd’hui 3 % des personnels des soins ambulatoires, 1 % dans les hôpitaux et 5 % dans les établissements de soins infirmiers.