En dominant la Zambie (3-0) lundi à Rabat, les Lions de l’Atlas ont validé leur billet pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations. Ce succès net leur permet de boucler la phase de groupes à la première place avec sept points, mais pour Walid Regragui, une autre compétition commence.

« À partir de maintenant, chaque rencontre sera une finale », a prévenu le sélectionneur national en conférence de presse. « On va continuer avec la même humilité. Rien n’est gagné, mais tout devient possible. »

Le technicien marocain s’est montré satisfait de la réaction de ses joueurs après le nul frustrant face au Mali. « On voulait rester à Rabat, on a répondu présent. Le public a été extraordinaire, et cette victoire, c’est aussi la leur », a-t-il souligné.

Regragui a salué l’entame rapide de ses joueurs, qui ont ouvert le score très tôt, facilitant la gestion du match. Il a également justifié certains ajustements dans l’effectif par des raisons physiques, précisant qu’Anas Salaheddine ressentait une gêne musculaire, tandis que Sofiane Amrabat soignait une légère blessure à la cheville. « Rien n’est figé dans cette équipe. On aura besoin de tout le groupe », a-t-il insisté.

Ayoub El Kaabi, désigné homme du match, a marqué une nouvelle fois les esprits. Auteur de trois buts depuis le début du tournoi, l’attaquant de l’Olympiacos s’est notamment illustré par un retourné spectaculaire. « Je suis content de ce but, mais ce qui compte, c’est de marquer pour aider l’équipe », a-t-il déclaré, avant de saluer le soutien constant du public marocain.

Le Maroc aborde désormais les huitièmes avec confiance, mais sans excès d’optimisme. « La CAN reste une compétition exigeante. Le premier tour nous a permis de faire tourner l’effectif, mais les choses sérieuses commencent maintenant », a conclu Regragui.