Sous les projecteurs d’Orlando, Yassine Bounou a porté, lundi soir, Al Hilal vers un exploit retentissant face à Manchester City, champion d’Europe en titre, éliminé 4-3 après prolongations en huitième de finale du Mondial des clubs. Le gardien marocain a enchaîné les arrêts décisifs tout au long de la rencontre, repoussant les assauts anglais et gardant son équipe en vie jusqu’au bout.
Face à des Citizens dominateurs, Bounou a tenu bon. Dès la première période, il a multiplié les interventions, s’interposant notamment face à Haaland et Foden. Et lorsque la défense d’Al Hilal pliait, lui tenait tête. Imperturbable, il a empêché City de tuer le match, offrant aux siens l’opportunité d’un retournement.
Après l’ouverture du score de Bernardo Silva (9ᵉ), Al Hilal est revenu fort dès la reprise grâce à Marcos Leonardo (46ᵉ) et Malcom (52ᵉ). Haaland a relancé les siens (55ᵉ), mais en prolongation, les Saoudiens ont gardé le cap. Koulibaly (94ᵉ) et de nouveau Leonardo (112ᵉ) ont scellé la qualification, malgré l’égalisation de Foden (104ᵉ).
Mais le héros du soir reste Bounou, qui a stoppé l’hémorragie à chaque moment critique, confirmant son statut de dernier rempart incontournable et de pilier des Lions de l’Atlas. Sans lui, Al Hilal n’aurait pas pu écrire cette page d’histoire.
Prochain défi pour les hommes de Simone Inzaghi, un quart de finale contre Fluminense, vendredi.
