À Essaouira, le Festival Gnaoua et Musiques du Monde poursuit une trajectoire singulière, bâtie depuis près de trois décennies autour de la rencontre artistique. Pour sa 27e édition, prévue du 25 au 27 juin, l’événement place une nouvelle fois la création au centre de sa programmation, avec des concerts pensés comme de véritables dialogues entre patrimoines vivants et scènes contemporaines.
Les concerts-fusions restent l’un des marqueurs forts du festival. Loin d’une simple succession d’artistes, ces rencontres se construisent en amont, dans l’écoute, l’expérimentation et la recherche d’un langage commun. Maâlems gnaoua, musiciens venus du jazz, du gospel, des scènes africaines et des musiques actuelles y travaillent des formes inédites, conçues pour naître sur scène à Essaouira.
Le concert d’ouverture donnera le ton avec une création portée par Mehdi Nassouli autour de deux patrimoines inscrits à l’UNESCO. L’art gnaoua y croisera la danse Intore, représentée par la troupe rwandaise i Buhoro. La chanteuse marocaine Sara Moullablad et l’artiste indienne ganavya occuperont une place centrale dans cette proposition, aux côtés du musicien français Sylvain Barou.
Cette ouverture s’inscrit dans une continuité africaine engagée par le festival ces dernières années. Après la Côte d’Ivoire en 2024 et le Sénégal en 2025, le Rwanda sera mis à l’honneur cette année à travers un dialogue entre traditions africaines, mémoire et création contemporaine.
La résidence artistique prolongera cette démarche en réunissant des musiciens gnaoua et des artistes internationaux dans un temps de recherche partagé. Cette édition donnera naissance à une œuvre collective inédite, portée par Maâlem Hassan Boussou avec Alexandre Herichon, Mohamed Derouich, Jacques Schwarz-Bart, Cheikh Ndoye, Karim Ziad et Meryem Aassid.
Le festival accueillera également une création maroco-éthiopienne réunissant Maâlem Mohamed Montari, Badume’s Band et Selamnesh Zéméné. Entre rythmes gnaoua et mélodies éthiopiennes, cette rencontre explorera des résonances africaines communes, nourries par des histoires musicales distinctes.
Le gospel trouvera aussi sa place dans cette édition avec The Harlem Spirit of Gospel by Anthony Morgan et Mehdi Qamoum. Les voix gospel et les pulsations du guembri porteront une rencontre fondée sur la ferveur, la transmission et la force collective du chant.
Autre temps fort annoncé, Carlinhos Brown retrouvera Essaouira aux côtés de Maâlem Hamid El Kasri pour une création maroco-brésilienne. La rencontre fera dialoguer des héritages rythmiques liés aux racines africaines, dans une proposition pensée comme festive et directe.
Richard Bona et son groupe accueilleront, de leur côté, Asma Lmnawar pour une collaboration spéciale. Cette invitation prolongera un dialogue artistique déjà engagé entre le bassiste et la chanteuse marocaine.
Du 25 au 27 juin, Essaouira redeviendra ainsi un laboratoire musical à ciel ouvert. Le Festival Gnaoua et Musiques du Monde y défendra une idée forte de la scène, celle d’un espace où les traditions ne se figent pas, mais se transforment au contact d’autres mémoires, d’autres rythmes et d’autres voix.