L’état de catastrophe naturelle sera reconnu dans les zones frappées par les crues exceptionnelles qui touchent l’ouest de la France. L’annonce a été faite lundi par la ministre de la Transition écologique, Monique Barbut, en déplacement à Cadillac-sur-Garonne, commune du sud-ouest durement affectée.

Située dans le département de la Gironde, la localité a subi d’importants débordements de la Garonne, aggravés par la rupture de plusieurs digues. Dans certains villages, l’accès ne se fait plus que par barque, selon les autorités, tant les inondations ont isolé des secteurs entiers.

Ces derniers jours, la montée rapide des cours d’eau, alimentée par de fortes précipitations, a conduit à l’évacuation de nombreuses familles. L’épisode s’inscrit dans un contexte de crue généralisée, décrit par le service d’information Vigicrues comme inédit depuis sa création en 2006, avec des sols affichant un niveau d’humidité sans précédent.

La vigilance maximale pour risque de crues a été déclenchée lundi dans le département de Maine-et-Loire, après des alertes similaires en Gironde et dans le Lot-et-Garonne. Quinze départements demeurent placés en vigilance orange, de la Bretagne à l’Occitanie en passant par les Charentes, alors que de nouvelles pluies sont attendues dans le sud-ouest en début de semaine.

La tempête Tempête Nils, accompagnée de précipitations intenses et de vents violents, avait déjà provoqué la mort de deux personnes la semaine dernière. Un troisième décès est survenu ce week-end dans les Landes, où un homme est mort intoxiqué après avoir mis en marche un groupe électrogène en attendant le rétablissement du courant.